Não-amputados também sentem 'membros fantasmas'

Foto: Jean Schwarz / Agencia RBS
Cérebro de pessoas não-amputadas aceitou mão invisível
 como parte do corpo

Estudo sueco provou que é possível estimular a sensação em pessoas que não tiveram membros amputados

 

Os cientistas sabiam que muitas vezes as pessoas amputadas têm a impressão de sentir um "membro fantasma", como se o membro que lhes falta ainda estivesse presente e interagisse com o resto do seu corpo, mas um estudo sueco publicado nesta quinta-feira mostra que até as pessoas não-amputadas podem experimentar esta mesma sensação.

 

– Nossos resultados mostram que o fato do cérebro ter ou não visto uma mão não tem nenhuma importância na criação da sensação física desta mão – explicou à AFP o principal autor do estudo, Arvid Guterstam, do Instituto Karolinska de Estocolmo.

 

Sua equipe realizou 11 experimentos diferentes durante os quais cobaias, que ignoravam a finalidade do estudo, tinham a ilusão de ter um braço a menos. Este membro foi tornado invisível por um painel.

Em um dos experimentos, cada participante permanecia sentado em uma mesa, com o braço direito invisível para eles, escondido atrás de um painel. Suas mãos foram colocadas na mesa, uma escondida pelo painel, a outra em seu campo de visão.

 

Um pesquisador acariciava simultaneamente com uma escova a mão direita escondida, e o local onde esta mão deveria estar sobre a mesa.

 

– Nós descobrimos que a maioria dos participantes em menos de um minuto transferiu para o espaço à frente de seus olhos (onde sua mão direita deveria se encontrar) a sensação de toque e tinham a sensação de ter uma mão invisível neste lugar – explicou Guterstam.

 

– Pesquisas anteriores mostraram que não podemos identificar como nossa própria mão objetos materiais, como um bloco de madeira, por isso ficamos muito surpresos em perceber que o cérebro pode aceitar uma mão invisível como parte do corpo – acrescentou.

 

Dos 234 voluntários, 74% experimentaram sensações fantasmas durante as experiências, indicou o pesquisador.

 

A sensação de um 'membro fantasma' é muitas vezes dolorosa e difícil para os amputados. Ela não pode ser aliviada com medicação porque é uma invenção da imaginação.

 

A equipe de Guterstam espera que o estudo abra caminho para futuras pesquisas sobre a sensação de dor criada pelos amputados.

 

Os resultados do estudo foram publicados nesta quinta-feira nos Estados Unidos pelo Journal of Cognitive Neuroscience.

 

Fonte AFP