Definição
O
câncer é um aumento incontrolável de células anormais no organismo. As células cancerígenas também são chamadas de células malignas.
Nomes alternativos
Causas, incidência e fatores de risco
As células são os blocos construtivos que compõem os seres vivos.
O câncer origina-se em células normais do corpo. As células saudáveis se multiplicam quando necessário e morrem quando o organismo não precisa mais delas. O câncer parece surgir quando o aumento de células do corpo está fora de controle, e elas se dividem muito rápido. Também pode ocorrer quando a célula "se esquece" de morrer.
Existem diversos tipos de câncer. O câncer pode se desenvolver em qualquer órgão ou tecido, como, por exemplo, o
pulmão, o cólon, o peito, a pele, os
ossos ou os tecidos nervosos.
Existem muitas causas para o câncer, inclusive:
Exposição a benzeno e a outras substâncias químicas
Toxinas ambientais, como, por exemplo, cogumelos venenosos
Excesso de exposição ao sol
Problemas genéticos
Obesidade
Radiação
Vírus
Entretanto, a causa de muitos cânceres permanece desconhecida.
Os tipos mais comuns em homens (estatística dos EUA) são:
Para mulheres (estatística dos EUA) os três tipos de câncer são:
Câncer de cólon
Câncer de pulmão
Alguns cânceres são mais comuns em certas partes do mundo. No Japão, por exemplo, existem muitos casos de
câncer de estômago, mas esse tipo de câncer é raro nos Estados Unidos. As diferenças na alimentação podem ter um papel importante.
Alguns outros tipos de câncer são:
Câncer cerebral
Câncer de testículo
Sintomas
Os sintomas do câncer dependem de seu tipo e localização. Por exemplo, o câncer de pulmão pode causar tosse, falta de ar e dor no peito. O câncer de cólon geralmente causa
diarreia, constipação e fezes com sangue.
Alguns cânceres podem não apresentar sintomas. Em certos cânceres, como o câncer pancreático, os sintomas só começam no estágio avançado da doença.
Os seguintes sintomas podem ocorrer na maioria dos cânceres:
Calafrios
Fadiga
Perda de apetite
Mal-estar
Sudorese noturna
Perda de peso
Exames e testes
Assim como os sintomas, os sinais de câncer variam dependendo do tipo e da localização do tumor.
Os testes mais comuns incluem os seguintes:
A maioria dos cânceres são diagnosticados por meio de biópsia. Dependendo da localização do tumor, a biópsia pode ser um simples procedimento ou uma cirurgia complexa. A maioria dos pacientes com câncer passam por tomografias computadorizadas para determinar a localização e o tamanho exato do(s) tumor(es).
É difícil de enfrentar o diagnóstico de câncer. Entretanto, será importante conversar sobre o tipo, o tamanho e a localização do câncer com seu médico quando você for diagnosticado. Também é aconselhável falar sobre as opções de tratamento, junto com os benefícios e riscos.
É uma boa ideia que alguém acompanhe você no consultório para ajudar a superar o diagnóstico. Se você não conseguir fazer perguntas após ouvir o diagnóstico, o acompanhante poderá fazê-las por você.
Tratamento
Os tratamentos variam baseados no tipo e no estágio do câncer. Esse estágio se refere a quanto ele tem crescido e se se espalhou para outros órgãos.
Se o câncer está confinado a uma localização e não se espalhou, a abordagem de tratamento mais comum é a cirurgia. Isso é muito frequente nos casos de
cânceres de pele, bem como câncer de pulmão, de mama e de cólon.
Caso ele tenha se espalhado somente para nódulos linfáticos locais, estes às vezes podem ainda ser removidos.
Caso a cirurgia não consiga remover todo o câncer, as opções de tratamento incluem radioterapia, quimioterapia ou ambos. Alguns tipos de câncer necessitam da combinação de cirurgia, radioterapia e quimioterapia.
O linfoma, ou câncer das glândulas linfáticas, é raramente tratado com cirurgia. A quimioterapia e a radioterapia costumam ser mais usadas para tratar o linfoma.
Embora o tratamento para câncer possa ser difícil, existem diversas maneiras de se manter forte.
Se você está se submetendo a radioterapia, saiba que:
A radioterapia não causa dor.
O tratamento é geralmente agendado em dias úteis.
Você deve reservar 30 minutos para cada sessão, embora o tratamento em si não leve mais do que alguns minutos.
Enquanto estiver passando pela radioterapia, você deve descansar bastante e seguir uma dieta bem balanceada.
A pele na área tratada pode ficar sensível e facilmente irritada.
Os efeitos colaterais da radioterapia costumam ser temporários. Eles dependem da área do corpo que está sendo tratada.
Se você está fazendo quimioterapia, deve manter
uma boa alimentação. A quimioterapia enfraquece o sistema imunológico, então deve-se evitar o contato com pessoas resfriadas ou gripadas. Você também deve repousar bastante e não fazer muitas coisas de uma só vez.
Falar sobre os seus sentimentos com familiares, amigos ou um grupo de apoio pode ajudar. Trabalhe junto com seu médico durante todo o tratamento. Ajudar a si mesmo pode fazer você se sentir no controle.
Grupos de apoio
O diagnóstico e o tratamento de câncer geralmente causam muita ansiedade e podem afetar totalmente a vida do paciente. Existem diversas fontes de informações para os pacientes com câncer.
Evolução (prognóstico)
O resultado depende do tipo de câncer. Mesmo entre pessoas com um tipo de câncer, o resultado varia de acordo com o estágio do tumor no momento do diagnóstico.
Alguns cânceres podem ser curados. Alguns cânceres incuráveis ainda podem passar por um bom tratamento. Alguns pacientes podem viver muitos anos com o câncer. Outros tumores são rápidos e fatais.
Complicações
Uma complicação é a disseminação do câncer no organismo. Outras complicações dependem do tipo e do estágio do tumor.
Ligando para o médico
Procure seu médico se você desenvolver sintomas de câncer.
Prevenção
Pode-se reduzir o risco de desenvolver um tumor maligno:
Seguindo uma dieta saudável
Praticando exercícios físicos regularmente
Reduzindo a ingestão de álcool
Mantendo um peso saudável
Reduzindo a exposição à radiação e substâncias químicas tóxicas
Não fumando ou mastigando tabaco
Reduzindo a exposição solar, principalmente se você se queima com facilidade
Triagens para câncer, como
mamografia e exame das mamas, para câncer de mama, e
colonoscopia, para câncer de cólon, podem ajudar a diagnosticar esses cânceres em estágios iniciais, quando o tratamento pode ser mais eficaz. Algumas pessoas que têm alto risco de desenvolver certos tipos de câncer podem tomar medicamentos para reduzir esse risco.
Fonte iG
