A relação entre diabetes e doença periodontal é bem conhecida. Entretanto, acreditava-se que a retração gengival se iniciasse mais tarde e progredisse com a idade.
“Nossa pesquisa ilustra, que programas para prevenir e tratar as doenças periodontais deveriam ser considerados padrão, no tratamento para pacientes jovens com diabetes”, diz a Dra. Ira B. Lamster, orientadora da Columbia University College of Dental Medicine e principal pesquisadora do estudo.
Um grupo de 182 crianças e adolescentes com diabetes, entre 6 e 18 anos de idade, foi avaliado clinicamente no estudo, junto com um grupo de controle, de 160 não diabéticos.
As crianças com diabetes, apresentaram significativamente mais placa dentária e inflamação gengival, do que as crianças não diabéticas, e em uma idade muito menor do que se acreditava anteriormente ser a afetada. Sinais precoces de gengivite foram encontrados em quase 60% das crianças diabéticas com idade entre 6 e11 anos – que foi o dobro da porcentagem encontrada nas crianças não diabéticas da mesma faixa etária. Nas crianças entre 12 e 18 anos, quase 80% daquelas com diabetes apresentaram alterações periodontais precoces.
Se não for tratada, a gengivite poderia em alguns casos evoluir para periodontite, onde a inserção da gengiva e osso de suporte se afastam dos dentes, formando bolsas, que acumulam ainda mais placa bacteriana. A doença periodontal não tratada pode levar a perda do dente.
Patrocinada pelo National Institute of Dental and Craniofacial Research, a pesquisa enfatiza a necessidade de pessoas com diabetes visitarem o dentista regularmente.
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