O Centro Nacional de Câncer do Japão espera concluir, no prazo de cinco
anos, o desenvolvimento de um método que permita o diagnóstico precoce
de 13 tipos de câncer mediante um simples exame de sangue
O projeto, com custo estimado em 57 milhões de euros, visa contribuir
especialmente com a detecção precoce do câncer de mama, estômago,
esôfago, pulmão, fígado, vesícula, pâncreas, colo, ovário, próstata e
bexiga.
O método também pode ajudar na detecção precoce de doenças degenerativas como o Mal de Alzheimer.
Trata-se de verificar a presença no sangue de micro-ácidos
ribonucleicos (microARN), cujo aumento indicaria o desenvolvimento de um
câncer. Mais de 2.500 variedades destas moléculas foram descobertas no
corpo humano e podem servir de "marcadores" para detectar diferentes
tipos de câncer, em um método muito mais rápido que a atual bateria de
exames.
Várias equipes de pesquisadores da Europa e dos Estados Unidos já
analisam o papel dos microARN nos casos de diversos tipos de câncer, mas
os japoneses esperam chegar mais longe nas investigações, que ainda não
permitiram elaborar um teste comercial.
O programa é dirigido pela Organização Japonesa de Novas Energias e
Tecnologias Industriais (Nedo), que apoia pesquisas em diversos âmbitos,
com o apoio de várias empresas, entre elas Toray Industries e Toshiba,
que têm grandes ambições na área médica.
O projeto é baseado em dados obtidos com 65 mil pacientes através do
Centro Nacional do Câncer. "Se conseguirmos desenvolver o primeiro teste
mundial de alta precisão no Japão, isto poderá aumentar em vários anos a
esperança de vida das pessoas e contribuir para o desenvolvimento das
indústrias japonesas", disse Tomomitsu Hotta, presidente do centro,
citado pela agência Kyodo.
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), o câncer matou 8,2 milhões
de pessoas em 2012. Os mais letais são de pulmão, estômago, fígado,
colo e mama.
Terra
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