Doença hepática alcoólica

Definição

A doença hepática alcoólica é um dano ao fígado e ao seu funcionamento devido ao abuso de álcool.

Nomes alternativos

Doença hepática devida ao álcool; cirrose ou hepatite – alcoólica; cirrose de Laennec

Causas, incidência e fatores de risco

A doença hepática alcoólica geralmente ocorre após anos de consumo excessivo de bebidas alcoólicas. Quanto maior o consumo de álcool e a duração desse consumo, maior é a probabilidade do desenvolvimento de doença hepática.

Foto: ADAM

Os órgãos do sistema digestivo incluem o fígado, a vesícula biliar, o estômago, o intestino delgado e o intestino grosso

A hepatite alcoólica aguda pode resultar do consumo excessivo de álcool em uma única situação. Ela pode colocar a vida em risco se for grave.

As pessoas que bebem excessivamente podem ficar desnutridas devido às calorias vazias do álcool, a ter apetite reduzido e à absorção deficiente (falta de absorção) de nutrientes nos intestinos. A desnutrição contribui para a doença hepática.

Outros fatores que contribuem para o desenvolvimento da doença hepática alcoólica são:

• Fatores genéticos
• Suscetibilidade individual à doença hepática provocada pelo álcool
• Toxicidade do álcool (etanol) para o fígado

A doença hepática alcoólica não afeta todas as pessoas que consomem álcool em abundância. As mulheres podem ser mais suscetíveis do que os homens. E não é necessário ficar embriagado para o desenvolvimento da doença.

Sintomas

Os sintomas variam com base na gravidade da doença. Eles geralmente são piores após um período recente de consumo excessivo de álcool. As alterações da doença se iniciam no fígado com uma inflamação (hepatite), progridem para a esteatose hepática e, finalmente, para a cirrose. A cirrose é a fase final da doença hepática alcoólica.

Talvez, não se apresentem os sintomas até que a doença esteja em uma fase avançada, podendo incluir:

• Dor e sensibilidade abdominal
• Boca seca
• Sede excessiva
• Fadiga
• Febre
• Ascite (acúmulo de líquido no abdome)
• Icterícia
• Perda de apetite
• Confusão mental
• Náusea
• Ganho de peso involuntário (devido à retenção de líquido)

Outros sintomas que podem ocorrer com essa doença:

• Pele mais escura ou mais clara, mas de forma incomum
• Agitação
• Fezes sanguinolentas, pretas escuras ou como piche (melena)
• Desenvolvimento de mamas em homens
• Alterações de humor
• Confusão (encefalopatia)
  • Nível alterado de consciência
  • Alucinações
  • Deficiência na memória de curto ou longo prazo
• Dificuldade em prestar atenção (déficit da atenção)
• Capacidade de concentração prejudicada
• Capacidade de julgamento prejudicada
• Tontura ou desmaio, especialmente quando se está em pé
• Palidez
• Frequência cardíaca alta (taquicardia), especialmente ao ficar em pé
• Vermelhidão dos pés ou das mãos
• Movimentos lentos, preguiçosos, letárgicos
• Vômitos com sangue ou de material semelhante à borra de café

Sinais e testes

• Hemograma completo
• Biópsia hepática
• Testes da função hepática, como FA

Os testes para descartar outras doenças incluem:

• Tomografia computadorizada abdominal
• Exames de sangue para outras causas de doença hepática
• Ultrassonografia do abdome

Tratamento

A parte mais importante do tratamento é interromper completamente o consumo de álcool. Se a cirrose hepática ainda não tiver ocorrido, o fígado pode ser curado se você parar de consumir álcool.

Um programa de reabilitação ou orientação pode ser necessário para acabar com a dependência de álcool. Vitaminas, especialmente do complexo B e ácido fólico, podem ajudar a reverter a desnutrição.

Se a cirrose se desenvolver, você precisará gerenciar suas complicações. Talvez, seja necessário fazer um transplante de fígado.

Grupos de apoio

Normalmente, você pode reduzir a tensão da doença participando de um grupo de apoio cujos membros compartilham experiências e problemas comuns.

Evolução (prognóstico)

O consumo excessivo contínuo de bebidas alcoólicas pode diminuir sua expectativa de vida. Provavelmente, o resultado será insatisfatório se você continuar ingerindo bebidas alcoólicas.

Complicações

• Sangramento das varizes esofágicas
• Cirrose
• Encefalopatia hepática
• Aumento da pressão nos vasos sanguíneos do fígado (hipertensão portal)

Ligando para seu médico

Procure seu médico se:

• Desenvolver sintomas de doença hepática alcoólica
• Desenvolver sintomas após o consumo excessivo ou prolongado de álcool
• Estiver preocupado que o consumo de álcool possa estar prejudicando sua saúde

Prevenção

Converse sobre o consumo de álcool com o seu médico. O médico pode orientar sobre o consumo seguro de álcool na sua situação.

Fonte iG