Saiba diferenciar sintomas comuns da "velhice" de doenças neurodegenerativas
Por Dr. André Felício
A população brasileira
está envelhecendo e, futuramente, estima-se que o número de portadores
de alguma doença neurodegenerativa mais do que dobre. Neste contexto, é
importante saber diferenciar manifestações clínicas de doenças
neurológicas que podem ser confundidas com o processo normal de
senescência ou envelhecimento.
A principal doença neurodegenerativa no Brasil e no mundo é a doença
de Alzheimer, que se manifesta clinicamente por uma perda de memória
para fatos recentes, alterações de linguagem (como dificuldade para
nomear objetos), além de sintomas comportamentais e psiquiátricos.
Entretanto, o ponto fundamental que distingue o início deste processo é o
fato de os sintomas interferirem com as atividades de vida diária.
Assim, um indivíduo idoso que tem uma queixa de memória (lembrar nomes
de pessoas ou onde guardou um objeto), mas cuja alteração não interfere
em nada sua atividade diária, possivelmente convive com um processo
normal do envelhecimento cerebral, caracterizado por perda de neurônios
colinérgicos no córtex.
Em relação à doença de Parkinson,
segunda doença neurodegenerativa mais comum, a atenção se volta para os
sintomas motores, e não os sintomas cognitivos. Isto porque os sinais
cardinais desta doença neurodegenerativa são a lentidão, tremor de
repouso, rigidez muscular e desequilíbrio. Novamente, a pista para o
diagnóstico não é confundir a lentidão motora global que pode
caracterizar a mobilidade da maioria dos idosos, mas sim procurar outros
elementos, como a assimetria desta lentidão (um braço se movimenta e o
outro não), além do clássico tremor que predomina em uma das mãos
durante o período que o braço está em repouso. Quedas frequentes e não
motivadas por um escorregão ou tropeço em algo também são um importante
sinal de alarme.
Assim, vemos que existem vários sintomas
neurológicos que podem se confundir com manifestações usuais de um
idoso. Uma atenção redobrada para os elementos discutidos acima e
orientação médica, quando necessária, auxiliarão na tomada de decisão e
definição mais correta de um diagnóstico.
Minha Vida
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