Aterosclerose

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Visualização ampliada da aterosclerose

 

Definição

Aterosclerose é uma condição na qual há o acúmulo de material gorduroso nas paredes das artérias. Esse material gorduroso engrossa, endurece (forma depósitos de cálcio) e eventualmente pode bloquear as artérias.

A aterosclerose é um tipo de arteriosclerose. Os dois termos frequentemente são usados com o mesmo significado.

Nomes alternativos

Arteriosclerose; endurecimento das artérias; acúmulo de placas - artérias

 

Causas, incidência e fatores de risco

A aterosclerose é um distúrbio comum que afeta especificamente as artérias médias e grandes. Ela ocorre quando gordura, colesterol e outras substâncias se acumulam nas paredes das artérias e formam estruturas duras chamadas placas.

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Aterosclerose

Eventualmente, as placas podem deixar as artérias estreitas e menos flexíveis, dificultando o fluxo de sangue. Se as artérias coronárias se estreitarem, o fluxo de sangue para o coração pode ficar mais lento ou parar. Isso pode causar dor no peito (angina estável), deficiência respiratória, ataque cardíaco e outros sintomas.

Pedaços de placa podem se desprender e mover pela artéria afetada para vasos sanguíneos menores, bloqueando-os e causando dano ou morte do tecido (embolização). Esta é uma causa comum de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral. Os coágulos de sangue também podem se formar ao redor de uma laceração (fissura) na placa, gerando um bloqueio do fluxo sanguíneo.

Se o coágulo se mover para uma artéria no coração, nos pulmões ou no cérebro, ele pode causar acidente vascular cerebral, ataque cardíaco ou embolia pulmonar. Em alguns casos, a placa aterosclerótica está associada a um enfraquecimento da parede de uma artéria, levando a um aneurisma.

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Produtores de colesterol

Os fatores de risco da aterosclerose incluem

• Diabetes
• Uso pesado de álcool
• Pressão arterial alta
• Níveis altos de colesterol no sangue
• Dieta com alto teor de gordura
• Idade avançada
• Obesidade
• Histórico pessoal ou familiar de doença cardíaca
• Fumo

Sintomas

Geralmente, os sintomas não aparecem até o fluxo de sangue ficar restrito ou bloqueado.

Consulte a condição específica para obter mais detalhes sobre os sintomas:

• Aneurisma da aorta abdominal
• Doença da artéria coronariana
• Doença renal
• Isquemia arterial mesentérica
• Doença arterial periférica
• Estenose da artéria renal
• Hipertensão
• Acidente vascular cerebral
• Aneurisma da aorta torácica

Exames e testes

Um médico realizará um exame físico e auscultará o coração e os pulmões com um estetoscópio. A aterosclerose pode criar um som sibilante ou de sopro ("bruit") em uma artéria.

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Processo de desenvolvimento de aterosclerose

Os testes que podem ser usados para diagnosticar aterosclerose ou suas complicações incluem:

• Índice tornozelo-braquial (ITB)
• Arteriografia aórtica (angiografia aórtica)
• Arteriografia
• Teste de esforço cardíaco
• Duplex de carótida
• Angiografia das artérias coronárias
• Tomografia computadorizada
• Estudo Doppler
• Arteriografia da extremidade
• Ultrassom intravascular (USIV)
• Arteriografia por ressonância magnética (ARM)
• Arteriografia mesentérica
• Angiografia pulmonar
• Arteriografia renal

Tratamento

Para ajudar a prevenir a aterosclerose ou suas complicações faça as seguintes mudanças no estilo de vida:

• Evite comidas gordurosas. Ingira refeições bem balanceadas com baixo teor de gordura e colesterol. Inclua várias porções diárias de frutas e verduras. Adicionar peixe à sua dieta pelo menos duas vezes por semana pode ser útil. No entanto, não coma peixe frito.
• Não beba mais que uma ou duas doses de bebida alcoólica por dia.
• Faça exercícios físicos regulares por 30 minutos diariamente se você não tiver excesso de peso e por 60 a 90 minutos por dia se você tiver excesso de peso.

Verifique sua pressão arterial a cada 1 ou 2 anos, especialmente se houver casos de hipertensão em sua família. Verifique sua pressão arterial com mais frequência se tiver pressão arterial alta, doença cardíaca ou se tiver tido um derrame.

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Prevenção de doença cardíaca

Converse com seu médico sobre a frequência com que você deve verificar sua pressão. As recomendações específicas dependem da sua idade e das leituras de pressão arterial.

• Todos deveriam manter a pressão arterial abaixo de 140/90 mmHg
• Se você tem diabetes, doença renal ou teve um derrame ou ataque cardíaco, sua pressão arterial provavelmente deve estar abaixo de 130/80 mm/Hg. Pergunte a seu médico como deveria estar a sua pressão arterial.

Verifique seu colesterol e faça tratamento se ele estiver alto. Adultos devem verificar seu colesterol a cada 5 anos.

Seu médico pode indicar ácido acetilsalicílico ou outro medicamento chamado clopidogrel para ajudar a impedir que coágulos de sangue se formem em suas artérias. Esses medicamentos são chamados de drogas antiplaquetárias. NÃO tome aspirina sem primeiro consultar seu médico.

Converse com seu médico sobre a segurança da terapia de reposição hormonal na menopausa.

As diretrizes não recomendam mais o uso de vitaminas E ou C, antioxidantes ou ácido fólico para prevenir a doença cardíaca.

Várias cirurgias são realizadas para ajudar a prevenir as complicações da aterosclerose. Algumas delas são:

• Angioplastia e stent - coração - descarga
• Angioplastia e substituição de stent - artérias periféricas
• Reparo de aneurisma da aorta abdominal - aberto
• Cirurgia de bypass da artéria coronária
• Cirurgia da artéria carótida
• Cirurgia cardíaca minimamente invasiva

Evolução (prognóstico)

Todos começam a desenvolver alguma quantidade de aterosclerose à medida que envelhecem. Em algumas pessoas, a condição pode causar complicações como um ataque cardíaco.

Ligando para o médico

Marque uma consulta com seu médico se estiver em risco de ter aterosclerose, especialmente se você tiver sintomas.

Fale com seu médico antes de iniciar um novo plano de exercícios, especialmente se você já foi diagnosticado com doença cardíaca coronária ou já teve um ataque cardíaco.

Fonte IG