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| Foto: ADAM
Lesões meningocócicas nas costas
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A meningite meningocócica é uma infecção que causa inchaço e irritação
(inflamação) das membranas que revestem o cérebro e a medula
espinhal.
Causas, incidência e fatores de risco
A meningite meningocócica é causada pela bactéria Neisseria
meningitidis (também conhecida como meningococo).
A maioria dos casos de meningite meningocócica ocorre em crianças. O
meningococo é a causa mais comum de meningite bacteriana em crianças e a segunda
causa mais comum de meningite bacteriana em adultos.
A infecção ocorre com mais frequência no inverno ou na primavera. Ela pode
causar epidemias locais em internatos, dormitórios estudantis ou bases
militares.
Os fatores de risco incluem exposição recente ao meningococo e uma infecção
recente do trato respiratório superior.
Sintomas
A doença pode se manifestar rapidamente e começar com uma infecção do trato
respiratório superior ou dor de garganta.
Os sintomas incluem:
- Febre
alta
- Alterações do estado mental
- Náuseas
- Áreas roxas, como machucados (púrpura)
- Erupções, pontos vermelhos (petéquias)
- Sensibilidade à luz (fotofobia)
- Dor de cabeça forte
- Mal-estar geral grave
- Pescoço rígido
- Vômitos
Exames e testes
O exame físico poderá mostrar:
- Taquicardia
- Pressão arterial baixa
- Possível erupção
- Pescoço rígido
Para qualquer paciente com meningite, é importante realizar uma punção lombar, na qual o líquido cérebro-espinhal (conhecido como líquido cefalorraquidiano ou LCR) é coletado para exames.
Os testes incluem:
- Hemocultura
- Cultura de LCR
- Tomografia
computadorizada do cérebro
- Colorações especiais do líquido cérebro-espinhal
- Contagem de leucócitos
Tratamento
Antibióticos como a ceftriaxona são prescritos e administrados no braço por
via intravenosa. Outros medicamentos podem ser utilizados para tratar as
complicações resultantes do aumento da pressão do líquido cérebro-espinhal.
Às vezes, são utilizados medicamentos esteroides, mais frequentemente em
crianças que em adultos.
As pessoas em contato próximo com alguém com meningite meningocócica devem
receber antibióticos para prevenir a infecção.
Essas pessoas incluem:
- Membros da família
- Companheiros de quarto em dormitórios
- Aqueles que tenham contato próximo com uma pessoa infectada
Evolução (prognóstico)
O diagnóstico e o tratamento precoces são extremamente importantes para
prevenir uma forma grave da doença ou a morte. A taxa de mortalidade varia de 5%
a 15%. As crianças pequenas e os adultos com mais de 50 anos correm maior risco
de morte.
Complicações
- Dano cerebral
- Surdez
- Hidrocefalia
- Maior pressão do líquido cérebro-espinhal
- Retardo mental
- Miocardite
- Paralisia de vários músculos
- Choque
Vá para o pronto-socorro ou ligue para o número de emergência local (como
o 192) se:
- Notar sintomas de meningite
- Os sintomas piorarem ou não melhorarem com o tratamento
- Achar que teve contato com alguém com meningite
A meningite pode se tornar fatal rapidamente.
Prevenção
Todos os familiares e pessoas próximas (principalmente em ambientes de saúde
ou de educação) a alguém com esse tipo de meningite devem começar o tratamento
com antibióticos assim que possível para impedir a propagação da doença.
Pergunte a seu médico sobre isso durante a primeira visita.
Os contatos próximos em casa, na escola ou na creche devem ser observados
para detectar sinais precoces da doença assim que o primeiro caso for
diagnosticado. Tenha sempre bons hábitos de higiene, como lavar as mãos antes e
depois de trocar fraldas ou depois de usar o banheiro.
As vacinas são eficazes para controlar epidemias. Elas são atualmente
recomendadas para:
- Estudantes universitários
- Recrutas militares
- Pessoas que viajam a certas regiões do mundo
Referências
Swartz MN. Meningitis: bacterial, viral, and other. In: Goldman L, Ausiello
D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier;
2007:chap 437.
Fonte iG
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