Um novo estudo sugere que à medida que envelhecem, as pessoas aprendem a
controlar melhor suas emoções. Isso faz com que os idosos sejam mais felizes,
mesmo com os problemas de saúde que vêm com a idade.
Heather L. Urry, da Universidade de Tufts (EUA) co-escreveu o
artigo com James J. Gross, da Universidade de Stanford (EUA). Ela afirma que “A
idade avançada nos dá esse paradoxo realmente interessante: fisicamente, você
está caindo aos pedaços, mas ainda assim as pessoas estão bem”.
Até hoje, cientistas haviam definido dois motivos para isso:
mudanças no cérebro e uma dificuldade generalizada do ser humano de compreender
o que afeta sua felicidade. Mas o estudo de Urry e Gross traz outra
possibilidade – a de que idosos regulam melhor suas emoções.
Eles têm certas atitudes em relação à vida que fazem com que
eles busquem situações mais agradáveis. Um bom exemplo é o tamanho reduzido do
circulo social de pessoas mais velhas. Eles escolhem melhor suas amizades,
limitando situações e relacionamentos a apenas os que são realmente prazerosos.
Além disso, estudos mostram que idosos tendem a prestar mais atenção a
informações positivas do que negativas, e que eles têm mais habilidade em prever
como serão afetados por certas situações. Essas habilidades melhoram o humor
geral da pessoa e fazem com que seja mais fácil evitar coisas desagradáveis.
Os cientistas não sabem exatamente como funcionam os recursos
que regulam a emoção. O estudo de Urry e Gross propõe que as pessoas mudam a
forma como esse mecanismo funciona ao longo da vida. De acordo com Urry, as
pesquisas futuras devem focar em descobrir como as pessoas regulam suas emoções
e como isso é modificado com a idade.
Fonte: Association for Psychological Science. 24 de
janeiro de 2011.
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