Pesquisadores dos EUA esperam ter espermatozoide pronto para uso dentro de dois anos
Pesquisadores americanos esperam criar espermatozoides humanos a partir de
células-tronco prontos para uso em tratamentos de reprodução assistida.
Renee Pera, pesquisadora da Universidade de Stanford, na Califórnia, diz que
o objetivo das pesquisas atuais é criar espermatozoides dentro de dois anos e
óvulos humanos dentro de cinco anos.
"Sei que as pessoas pensam que é medicina Frankenstein, mas acredito que (a
infertilidade) não seja um problema de saúde menor - a infertilidade afeta toda
sua vida", disse.
"Manter relações sexuais e ter um bebê parece ser uma decisão muito simples,
mas ela não está ao alcance de todos", acrescentou.
Segundo estimativas, a infertilidade afeta até 15% dos casais em idade
reprodutiva em todo o mundo.
A equipe de Pera no Instituto para Biologia de Células-Tronco e Medicina
Regenerativa usa células-tronco embrionárias, o que gera polêmica, pois embriões
humanos são destruídos para que estas células sejam usadas. O laboratório usa
embriões que sobraram em tratamentos de fertilização.
Embriões descartados
As células-tronco são capazes de se transformar em outros tipos de células do
corpo humano - de células nervosas a células da pele, passando por músculos e
rins, entre outros.
Criar óvulos e espermatozoides em um laboratório a partir destas células pode
se transformar em um procedimento comum, segundo a pesquisadora.
Ela explica que mais de um milhão de embriões são criados por ano nos Estados
Unidos em programas de fertilização in vitro e cerca de 500 mil destes embriões
são descartados enquanto 500 são usados para pesquisas.
"E as pessoas se preocupam com estes 500 e não com os 500 mil descartados",
disse a pesquisadora.
Os pesquisadores americanos prometeram aumentar seus esforços já que uma
equipe da Universidade de Kyoto, no Japão, usou células-tronco de camundongos
para criar óvulos e espermatozoides que foram fertilizados e produziram filhotes
de camundongos.
O estudo japonês marca a primeira vez em que um mamífero foi gerado desta
maneira e está sendo chamado de o Santo Graal da pesquisa com células-tronco com
fins reprodutivos.
"Estamos revigorados. Parece que a cada dois anos algo acontece e todos se
sentem revigorados", disse Pera a respeito da pesquisa japonesa.
"Estamos trabalhando principalmente no sistema (reprodutivo) humano para
fazer a mesma coisa - fazer óvulos maduros e espermatozoides maduros."
Primitivos
O laboratório de Renee Pera já produziu espermatozoides e óvulos
"primitivos", mas ainda não conseguiu criar células boas o bastante para serem
usadas em reprodução humana.
"As células têm alguns problemas. Quando você pensa em biologia de
células-tronco e medicina regenerativa, a maior parte das aplicações se voltam
para a produção de grandes quantidades de células para, por exemplo, reparos
cardíacos", afirmou a pesquisadora.
"Neste caso, estamos tentando criar uma célula que é perfeita. Um erro em um
genoma pode levar a uma doença devastadora em uma criança."
Se os cientistas americanos conseguirem seus objetivos, eles poderão voltar o
tempo no relógio biológico de mulheres e atender àquelas que adiaram os planos
de gravidez para cuidar da vida profissional ou também mulheres que não podem
engravidar por terem passado por tratamentos como, por exemplo, o câncer.
Fonte Estadão
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